Un exercice en cinq étapes

1. Quel est le type de ce mot ? Est-ce un verbe (un mot d’action), un adjectif (un mot descriptif) ou un nom (une chose ou une personne) ? Définissez-le en utilisant un bon dictionnaire comme le Cambridge Dictionnary et lisez bien la définition.

2. Comment dit-on ce mot ? Essayez de l’écouter et de le prononcer correctement (le dictionnaire peut aussi vous aider concernant la phonétique).

3. Quels autres mots associez-vous à ce nouveau mot ? Écrivez quelques mots se rattachant à ce nouveau mot pour vous aider à le mémoriser. Par exemple, votre nouveau mot est « photographer ». Inscrivez en dessous de celui-ci « camera », « photo », « picture », « artist », « journalist »… Le but est d’écrire tous les mots qui vous aident à vous rappeler de ce nouveau mot.

4. Recherchez les mots similaires (synonymes) et les mots opposés (antonymes) à votre nouveau mot en utilisant votre dictionnaire en ligne. Vous n’en trouverez peut-être pas pour tous les mots, mais par exemple, si vous apprenez un nouvel adjectif, vous devriez en trouver au moins un !

5. Utilisez des collocations ! Dans une langue, tous les mots concordent avec d’autres mots : on appelle cela la collocation. En français, on entend généralement par collocation l’idée de vivre avec quelqu’un, en anglais il s’agit de mots qui « vivent » ensemble. Une collocation est donc une association habituelle de mots. Reprenons l’exemple du mot « photographer », il coïncide avec une grande quantité de mots (voir les exemples sur l’image ci-dessus).

Apprendre du vocabulaire efficacement en anglais !

L’importance des collocations

En développant notre conscience autour des collocations, nous sommes capables de trouver une combinaison de mots en association avec le mot que nous apprenons. Nous pouvons alors commencer à construire des phrases, enrichir notre vocabulaire et augmenter la valeur de nos communications. Par exemple, « He is a photographer that takes excellent photos. » est plus évocateur que «  He’s a photographer. ».

L’exercice ne semble pas facile car il faut savoir quels mots sont en collocation avec tel ou tel mot. Pas de panique ! Pensez à ceux qui pourraient se rajouter avant et après le mot que vous avez choisi d’apprendre. Vous pouvez également utiliser le dictionnaire des collocations Oxford, un outil très utile, avec de nombreuses ressources en ligne et d’exemples précis.

Un mot, un contexte

Gardez à l’esprit qu’il est très important d’apprendre un mot dans un contexte donné. En effet, il est très difficile d’apprendre un mot isolé. Dès lors, pour que votre exercice soit efficace, écrivez, en dessous de votre tableau ou de votre schéma, deux ou trois phrases comportant ce mot, cela vous aidera à mieux le mémoriser. L’idéal est de recopier la phrase où vous avez initialement trouvé le mot choisi puis d’écrire deux autres phrases de votre choix, en utilisant ce mot avec l’une de ses collocations.

Par exemple, avec « Photographer » :

• “The great and brilliant photographer captured the true meaning of her subjects.”
• “A top photographer is an essential element for a newspaper.”
• “A landscape photographer takes photos of the space around us.”

Noter ces phrases vous aideront à mémoriser plus efficacement le nouveau mot « photographer ».

Combien de mots dois-je apprendre ?

Apprendre du vocabulaire n’est pas une question de quantité, mais de qualité. Surtout, n’en faîtes pas trop ! Restez sur une moyenne de 10 à 12 nouveaux mots par session, car si vous dépassez cette limite, votre cerveau ne pourra pas se rappeler des nouveaux mots au moment voulu. Cette erreur pourrait affecter votre travail et sa régularité. Alors, avant de commencer à écrire de nouveaux mots, pensez à la valeur du mot que vous souhaitez apprendre. Allez-vous vraiment l’utiliser ? Est-ce qu’il correspond à un sujet dont vous aurez besoin dans votre vie quotidienne ou dans votre travail ?

Et la traduction dans tout cela ?

La traduction est un bon outil, mais elle doit représenter l’un des éléments de votre apprentissage du vocabulaire. Il est bon de rappeler que tous les mots en anglais n’ont pas d’équivalent en français ; parfois le sens est le même, parfois pas. Si vous avez besoin d’une traduction, utilisez un outil en ligne tel que Linguee où vous pouvez vérifier que le contexte employé avec certains mots est le même qu’en français. Linguee utilise un système basé sur le contexte des mots, et non pas sur les mots isolés, ce qui est davantage pertinent pour votre exercice.

Dessiner les nouveaux mots que vous apprenez en anglais.

Bonus Tip : dessiner !

Le cerveau de chaque personne fonctionne différemment, certains apprennent mieux en faisant, d’autres en écoutant, et d’autres encore en écrivant. Une chose qui peut réellement aider votre cerveau à mémoriser des mots, ce sont les images, et particulièrement celles que vous créez vous-mêmes. Votre cerveau trouve cela plus facile de se souvenir d’une image (la représentation de quelque chose), plutôt que sa description écrite. Alors, essayez de dessiner vos nouveaux mots ! Peu importe si vos dessins sont bons ou pas, une ligne suffit pour aider votre cerveau à se concentrer sur un nouveau mot, vous permettant ainsi de le mémoriser plus facilement le jour suivant, ou quand vous souhaiterez l’utiliser !

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